Steve Houben

 Issu d'une famille de musiciens – sa mère est pianiste classique, son père jazzman amateur –, c'est toutefois un autre membre de sa famille, le célèbre saxophoniste Jacques PELZER, qui l'initie au jazz et exercera une forte influence sur sa carrière. Ensemble, ils fonderont le groupe OPEN SKY UNIT.

Au milieu des années 70, il suit des cours au Berklee College of Music de Boston.

De retour en Belgique, il crée, avec Henri POUSSEUR, le Séminaire de jazz au Conservatoire de Liège.

Au cours de la même période, il fait venir en Europe des musiciens américains et forme d’abord le groupe Solstice, puis Mauve Traffic (avec Bill FRISELL, Greg BADOLATO, Kermit DRISCOLL, Michel HERR, Vinnie JOHNSON, avec lesquels il travaille en Europe et sort l’album « Oh Boy » (MD).

Il a joué avec des noms légendaires tels que Chet BAKER (avec lequel il a enregistré), Mike STERN, George COLEMAN, Gerry MULLIGAN, Clark TERRY, Jon EARDLEY, Joe NEWMAN, Richie BEIRACH, etc.

Compositeur, arrangeur et musicien indépendant, il a enregistré plusieurs albums en tant que leader.

En 1982, il a enregistré l'album « Steve Houben + Strings », avec un groupe composé de six musiciens de jazz et d'une section de cordes de 21 musiciens. Une version CD remixée de l'album est sortie en 1995 (IGLOO - IGL121).

Il s'est produit en trio avec Charles LOOS et MAURANE sous le nom de « HLM » (IGLOO - IGL 043), ou encore avec LOOS et Ali RYERSON (« Vagabondages », Igloo - IGL093), etc.

Il a enregistré l'album Steve HOUBEN & Michel HERR meet Curtis LUNDY & Kenny WASHINGTON avec l'une des meilleures sections rythmiques américaines du moment (B. Sharp CDS 094).

Il a également dirigé COCODRILO, un groupe de fusion composé de musiciens européens.

Steve HOUBEN a effectué des tournées à travers le monde, à la tête de différents groupes, et a joué avec de nombreux ensembles, tels que Peter HERBOLZHEIMER, l'EBU Big Band, Garrett LIST, Saxo 1000, l'ACT Big Band, etc. Il a également interprété certaines pièces du compositeur contemporain Henri POUSSEUR.

À l'occasion de l'Année Adolphe SAX en 1994, il présente et enregistre un septuor comprenant 4 saxophones « Steve HOUBEN invite... » : « 94 année Sax » (Arpèges CDG 914).

Steve HOUBEN est membre du trio PIROTTON/HOUBEN/POUGIN (CD Igloo « We can't stop loving you ») et, en tant que leader, il se produit fréquemment avec ses propres formations.

Il a également formé, avec Luc PILARTZ, le groupe PANTA RHEI, qui joue de la musique traditionnelle européenne et a enregistré plusieurs CD.

Steve HOUBEN s'est également produit avec Ivan PADUART, notamment avec son groupe True Story.

En février 2001, Toots THIELEMANS l'invite à l'occasion de sa « carte blanche » au Théâtre de la Monnaie, le célèbre opéra de Bruxelles.

Il a enseigné dans de nombreux ateliers musicaux. Il a été le cofondateur (avec Henri POUSSEUR) du « Séminaire de Jazz » au Conservatoire de Liège. Il est actuellement responsable de la classe de saxophone au département de jazz du Conservatoire royal de Bruxelles.

Lors du référendum sur le jazz belge organisé par les radios belges RTBF et VRT, Steve HOUBEN a été élu par les auditeurs meilleur saxophoniste alto belge et meilleur flûtiste belge et européen de l'année 1998.

La même année, il a été élu meilleur flûtiste européen et meilleur saxophoniste alto belge par la critique belge (francophone).

Steve HOUBEN collabore également fréquemment avec des musiciens européens de renom. Il s'est produit avec le pianiste tchèque Emil VIKLICKY, avec le trio hongrois Midnight, avec le pianiste Bobo STENSON, le batteur Aldo ROMANO, etc. Il a joué avec l'European Jazz Ensemble, aux côtés de grands noms du jazz européen tels que Daniel HUMAIR, Paolo FRESU, Joachim KUHN, Alan SKIDMORE, Gordon BECK, Enrico PIERANUNZI, etc. .

Avec Michel HERR comme arrangeur, il a créé avec la soprano Julie MOSSAY et l’Orchestre Royal de Chambre de Wallonie le projet « An American Songbook » et a formé « the Real Sax Section » (5 saxophones + trio).

En 2000, Steve HOUBEN reçoit le DJANGO D'OR (Belgique).

Il a enregistré une quinzaine d'albums en tant que leader et figure sur de nombreux albums en tant que musicien accompagnateur.

Steve HOUBEN, d'un esprit ouvert, cultivé et curieux, a abordé de nombreux contextes et styles musicaux (jazz, fusion, musique classique, musiques du monde, etc.) avec un talent et une conviction remarquables.

Steve HOUBEN s’est également beaucoup intéressé aux musiques du monde provenant des quatre coins de la planète : il est membre de l’ensemble belgo-tunisien, a enregistré leur CD et donné de nombreux concerts avec ce groupe en Europe et en Tunisie.

Il a également fondé avec le percussionniste Didier LABARRE le groupe CUBAN BREEZE, et son travail avec le groupe PANTA RHEI ou avec l’auteur-compositeur brésilien Marito CORREA (CD « O Brilho Do Sol » en 1995) ne sont que quelques exemples remarquables de son ouverture d’esprit musicale.