Fille de Jacques Pelzer (as, fl) et petite cousine de Steve Houben (as,fl), Micheline est née à Liège en 1950.
A dix-huit ans, elle s'initie à la batterie en autodidacte d'abord, puis avec Jacques Thollot. A cette époque, Jacques Pelzer, admiratif d'Ornette Coleman, se lance dans une courte épopée qu'il appelle cosmic music. C'est donc naturellement dans le free jazz que s'inscrivent les premiers pas de Micheline, avec Steve Lacy ; puis Wayne Shorter, en 1970 (album « Moto Grosso Feio » - Blue Note LA 014 G). Lors d'un séjour à New York, elle prend quelques cours avec Jack DeJohnette puis, de retour en Europe, elle fait partie du groupe « Moshi » avec Barney Wilen (ts) et Michel Graillier (p) (1972).

A Liège, Steve Houben, premier prix de conservatoire, admiratif de et conseillé par Jacques, ajoute l'alto à sa maîtrise de flûte. Steve et Micheline ont le même âge. De ces réunions familiales à l'arrière de la maison du Thier-à-Liège naitra « Open Sky Unit » et un premier disque enregistré « live » au Jazzland de Liège le 4 octobre 1974 (Duchesne DD 8001). Toutes les compositions sont du pianiste américain Ron Wilson. Outre Ron, on trouve : Jano Buchem (eb), Steve Houben (fl), Jacques Pelzer (as), Micheline Pelzer (batterie). Michel Graillier, qui épousera Micheline en 1977, doit, pour cette formation, se contenter de jouer des percussions.

Après le décès de René Thomas (g) en 1975, Jacques et Micheline enregistrent « Song For René » avec Alby Cullaz (b) et Michel Graillier (p) (Duchesne DD 8003).

Micheline suit son mari en France, à Lens d'abord, puis à Paris (1977). Elle joue dans le grand orchestre féminin de Jacques Hélian et enregistre la musique du film « La Banquière », avec Romy Schneider (1980).

De 1982 à 1986, on retrouve Micheline en clubs, à Paris, et en tournées avec le quartet « The Ladies First » qui compte Hélène Labarrière (b) et Marie-Ange Martin (g).

Dans les années 90', Mimiche joue avec son mari, en duo avec la saxophoniste Nelly Pouget et dans le quartet de la chanteuse Julie Monley.

Micheline Pelzer se partagera entre la France et la Belgique, jouant notamment au festival de jazz de Ciney en juillet 2003, avec un Michel Graillier diminué, en sursis de vie.

Au cours des dix dernières années, elle a fait de fréquents séjours à Cuba, dont la musique et les rythmes l'enthousiasmaient.

Avec « 4 For Chet », un quartet comptant dans ses rangs : Grégory Houben (tp), Bart De Nolf (b) et Quentin Liégeois (g), elle a joué le 10 janvier 2011 à Bruxelles, au « Caveau du Max ». Elle sera au festival« Jazz à Liège ».

Micheline a fréquemment accompagné Chet Baker (tp), Steve Grossman (ts) et Dave Liebman (as) qui faisaient de fréquents séjours dans sa maison natale (aujourd'hui : le « Jacques Pelzer Jazz Club »).

On note encore sa participation aux concerts de Dee Dee Bridgewater (voc) au festival Jazz à Vienne et à Turin.

Micheline Pelzer est décédée au matin du 4 octobre 2014 à l'Hôpital Jean Jaurès de Paris, des suites d'un cancer à la thyroïde.

Jean-Marie Hacquier

Discographie

. 1970 – Wayne Shorter, Moto Grtosso Feio, Blue Note LA 014 G
. 1972 – Barney Wilen, Moshi, Media 7 (Defunct, Musisoft)
. 1974 – Ron Wilson, Open Sky Unit, Duchesne DD 8001
. 1975 – Jacques et Micheline Pelzer, Song For René, Duchesne DD 8003
. 1981 – Jean-Christophe Renault, Valse pour Clotilde, MD 0088
. 1990 – Jacques Pelzer - Open Sky Unit, Never Let Me Go, Igloo IGL 084
. 1992 – René Thomas, Guitar Genius (vol.2), RTBF-AMC 50022
. 2001 – Dix ans de jazz à Liège 1991-2000, Maison du Jazz de Liège et de la Communauté Française
. 2012 – Afrika Freakout, Jazzman JMANCD 046

In www.jazzhot.net, que nous remercions.