Ham Sessies 20/25 een plek voor handgemaakte muziek sinds 2006.

De Ham Sessions vieren hun 20 jarig bestaan in 2025, vandaar 20/25.

Begonnen in 2006 als een podium voor WOFO, de toenmalige groep van roerganger Michel Mast en door de jaren geëvolueerd naar de missing link tussen het rijke Gentse clubleven en de grotere zalen, “de plaats waar de afstand tussen artiesten en publiek al hemlemaal verdwijnt” (*). De kwaliteiten van de plek, een ommuurde stedelijke tuin, werden meteen erkend: de ligging in hartje Gent, de excellente akoestiek en esthetiek, een concertzaal onder de blote hemel, zeg maar.

Een uit de hand gelopen tuinfeest zeggen sommigen, Musiques de Chambris d’amis zeggen anderen. Met een programmatie die op kruissnelheid meer dan 20 concerten per jaar een podium geeft in verschillende formats:

De hoofdmoot is Ham Sessions Outdoor, de lente 3-daagse met 9 groepen; daarnaast presenteren de AchterHam Sessions, lokale sterkhouders en internationale opportuniteiten in een intieme setting, De KwaadHam Sessions op verplaatsing bij Quatre-Mains Piano’s: 3 dagen, 6 pianisten en evenveel bands of de Hamster Sessions, waarbij de kleinsten vanop de eerste rij deelnemen aan hun eerste jazzconcert.

Over de jaren zijn meer dan 1200 muzikanten in 300 groepen de revue gepasseerd. Van klinkende namen als Ravi Coltrane, Shai Maestro, Lionel Loueke, Jim Black … als namen die inmiddels op grote festivals geprogrammeerd staan zoals Marcin Masecki of Lander Gyselinck.

2025 wordt een feestjaar met een XL programmatie in elk van onze formats, en daarnaast verschillende special events: een feestconcert en -jazzmaaltijd op 4 december in de Centrale/ENTR of een speciale Hamster Session eveneens in de Centrale, waarbij een heuse compositeopdracht gegeven wordt aan Sam Vloemans.

(*) Koen van Meel in Kwadratuur.