BLUE saga is het prikkelende debuut van de zesentwintigjarige Belgische pianist Jef Neve. Het openingsnummer zuigt je meteen mee in een melancholische sfeer. Maar Neve houdt het niet bij uitgebalanceerde en weemoedige stukjes, in "Brandford's" klinkt zijn piano al veel vrolijker en vinniger. Het is speels opgebouwd, met aanvankelijk wat Monk-invloeden, waarna er een verbrokkeld fragment volgt. Daarin gaan bas, piano en drums een ongewone conversatie aan. Het nummer mondt uit in een bevlogen lyrisch stuk, waarin Neves klassieke scholing volop doorklinkt. Om maar te zeggen dat Neve veel aankan: stukken vol bezwerende ritmische figuren, opwindende bopachtige nummers, meeslepende ballads.
Hij stopt het niet weg, de muziek van pianist Brad Mehldau heeft hem sterk beïnvloed. Dat hoor je ook in "When spring begins", waar hij twee boterzachte trombones aan toevoegt. Net zoals Mehldau legt hij er wat hedendaagse kleuren op. In een pittige versie van Parkers "Segment", het enige stuk dat niet van Neves hand is, praten drummer Teun Verbruggen en bassist Piet Verbist een aardig woordje mee. De drummers wisselen af: nu eens is het Teun Verbruggen, dan weer Lieven Venken. Neve heeft een klare sound op piano, trekt glasheldere lijnen en vraagt direct je aandacht. Hij laat zijn composities ademen, bouwt ruimte in, betrekt zijn kompanen in de compositie. En ja, je hoort hem soms meekreunen. Welke grote jazzpianist doet dat nog ?
- De Standaard – 7-6-2003
lieu d'enregistrement : Gam studios, Waimes (B)
- Verschenen : 01/05/2003
- Opgenomen : 12/2002 -> 03/2003
- Referentie : C 002
- Drager : cd
- Label : Contour Records
