Bert Joris begon zijn muzikale studies op jeugdige leeftijd met piano- en vioolstudies. Op zijn 14de koos hij voor de trompet. Hij genoot klassieke opleiding aan het Conservatorium van Antwerpen maar voelde zich meer aangetrokken tot jazz, een stijl waarin hij zijn creatieve talent beter kon ontplooien. Hij werkte van 1978 tot 1987 in het BRT Jazz Orkest olv Etienne Verschueren, aanvankelijk als trompettist maar later ook als componist/arrangeur en uiteindelijk als gastdirigent. Ondertussen toerde hij door gans Europa en bouwde een stevige reputatie op als pedagoog. Dit leidde in '87 tot een aanstelling als docent in de Swiss Jazz School te Bern.

Ongeveer gelijktijdig startte hij in het Lemmensinstituut te Leuven een jazzcursus op die na verloop van tijd uitgroeide tot de huidige jazzafdeling van het Lemmensinstituut.

In 1986 toert Bert samen met de gerenommeerde big band drummer / big band leider Mel Lewis door Europa. Lewis is laaiend enthousiast over Bert's muziek en nodigt hem uit om in New York in de Village Vanguard –een club waar Mel Lewis iedere maandag met zijn orkest optreed- te concerteren. Jammer genoeg overlijdt Mel Lewis voor dat Bert kan ingaan op deze uitnodiging.

In 1990 wordt hij aangeworven als trompetleraar in het Hilversums Conservatorium, maar moet wegens zijn talrijke concertactiviteiten hier reeds na twee jaar zijn ontslag geven.

Van 1992 tot op heden begint een intense samenwerking met de Belgische gitarist Philip Catherine. Bert toert ondertussen door Europa met kleine en grote orkesten waaronder de ensembles van Rob van Bavel en Robert-Jan Vermeulen (NL), Wolfgang Haffner (D), Ricarde Del Fra (FR), Michel Herr en de Act Big Band (B), Enrico Pieranunzi (IT), Joe Haider (CH) en met zijn eigen kwartet (met Dado Moroni (p), Philippe Aerts (b) en Dré Pallemaerts (dr)).

Hij wordt vaak als solist en/of componist/gastdirigent uitgenodigd bij Europese big bands waaronder de WDR Big Band, NDR Big Band, Klaus Weiss Big Band, Al Porcino Big Band, het Jazz Orchestra of the Concertgebouw, het Metropole Orchestra, het Swiss Jazz Orchestra en heeft een intense samenwerking met het Brussels Jazz Orchestra. Bert Joris is zowat de huiscomponist voor het BJO en produceerde ook drie CD's van dit ensemble: September Sessions (1999), The Music of Bert Joris (2001) en Meeting Colours (2005) met Philip Catherine als gastsolist.

In 1996 krijgt Bert de Django d'Or prijs.

De luisteraars van de RTBF en VRT én de Franstalige vakpers verkiezen hem in 1998 als beste Belgische jazztrompettist.

De eerste optredens in de USA kwamen er in 1998 – hij speelde met de Swiss Jazz School Big Band ondermeer in de Birdland te New York waar hij eigen werk dirigeerde. Trompettist Clark Terry was gastsolist.
In 2003 wordt hij samen met het BJO uitgenodigd op de jaarlijkse conferentie van de IAJE te New York. Bert oogstte er groot succes en de vraag naar zijn composities wordt groter en groter.
In 2007 wordt hij peter van het Blue Note Jazz festival (heden Gent Jazz festival) en hij speelt er als gastsolist met het "Vanguard Jazz Orchestra", de oorspronkelijke Thad Jones/Mel Lewis Big Band.
Een jaar later nodigen zij hem uit om zijn werk te komen spelen en dirigeren in hun thuisbasis : "The Village Vanguard" jazz club in New York, en kan Bert eindelijk postuum voldoen aan de wens van Mel Lewis.

Bert Joris componeerde filmmuziek voor Bal Masqué (Julien Vreebos), De Kus en Dennis van Rita (Hilde Van Mieghem).
Zijn eerste belangrijk werk voor symfonisch orkest en big band (Dangerous Liaison) werd in 2002 uitgevoerd door de Filharmonie en het BJO in de Elisabethzaal te Antwerpen. Deze compositie leidde tot nieuwe compositieopdrachten in de klassieke wereld.

Twee jaar later schrijft Bert nog een aantal werken voor deze grootse bezetting. De live opnames van deze werken verschenen in 2006 op de CD Dangerous Liaison. Deze wordt getipt als één van de beste big band albums van 2006 door het Amerikaanse jazzmagazine "All about Jazz". Deze muziek wordt door verschillende orkesten in Europa uitgevoerd waaronder: Mozarteum in Salzburg olv Vince Mendoza, Biel SymphonyOrchestra olv Bert Joris e.a.

In februari 2010 Bert Joris wint de Vlaamse Cultuurprijs voor muziek 2009.

He received serval major awards :
Klara Prijs voor het album Magone (2008), de Cultuurprijs Muziek van de Vlaamse Gemeenschap (2009) en bekroond als Maestro Honoris Causa van de Stichting Conservatorium Antwerpen (2012), JazzMozaïek Award 2014.

---

ADDITIONAL DISCOGRAPHY
(See top of page for main discography)

Tony BAUWENS Sextet	Ke Atas	(LP Jazz Cats 6983 007 reissued on CD by B. Sharp)
BRT Jazzorkest	Belgian Swing Jazz	(LP)
Compositeurs belges	(with Charles Loos)	(LP Igloo 023)
Jean EVANS	Keep it a secret	(LP B. Sharp 1004)
Bob PORTER	Meeting you	(LP B. Sharp 1002, reissued on CD by B. Sharp)
ACT BIG BAND		(LP LDH 1002)
Klaus WEISS Big Band	Lightnin'	(CD Jeton CD 119/1)
Bert JORIS	Sweet Seventina	(LP Jazz Cats 6985 012)
Joe LOVANO Quintet	Solid Steps	(LP/CD Jazz Club JC 6011/reissued on September)
Joe HAIDER Jazz Orchestra starring Mel LEWIS	Keep hot	CD Jeton CD 575/28094J)
Wolfgang HAFFNER Quintet	I should have known	(CD Jazz for ever)
Wolfgang HAFFNER Quintet	Whatever it is	(CD Jazz for ever)
Jochen FEUCHT	Warm Jazz	(CD Mons Records)
Joe HAIDER Quintet	Magic Box	(CD JHM Records 3601)
ANNIVERSARY BIG BAND,	Joe HAIDER/ Bert JORIS	(CD JHM Records)
Enrico PIERANUNZI Quintet	Don't forget the poet	(Challenge CHR70065)