Big Band 86 plays the music of Sammy Nestico

Vorig jaar op 17 januari kregen we het droevige bericht dat Sammy Nestico overleden was. Hij werd net geen 97, wat voor een jazzmuzikant natuurlijk een gezegende leeftijd is. Al snel overheerste een gevoel van dankbaarheid voor de vele mooie noten die hij gedurende zijn lange loopbaan op papier heeft gezet. Elke muzikant die met big bands te maken kreeg, heeft ongetwijfeld een groot aantal van zijn composities en arrangementen gespeeld. In 2005 heb ik hem voor het eerst ontmoet toen hij door de SWR Big Band werd uitgenodigd voor een CD-opname. Sammy was lang geleden ook trombonist, wat er al snel voor zorgde dat we een mooie vriendschap ontwikkelden. Sindsdien hebben we 5 platen met hem opgenomen, waarbij mij de grote eer te beurt viel om de laatste opname in zijn plaats te leiden aangezien hij het fysiek niet meer aankon om de lange reis vanuit Los Angeles te maken. Na elke opnamedag beluisterden we samen online het resultaat van de dag, dat waren stuk voor stuk onvergetelijke momenten. Ter gelegenheid van zijn 90e verjaardag ben ik hem aan de Amerikaanse Westkust gaan bezoeken. Zijn huis is een museum aan herinneringen aan samenwerkingen met de grootste namen uit de muziekgeschiedenis: Count Basie, Frank Sinatra en Quincy Jones, om er maar een paar te noemen. Hoog tijd dus om na een onderbreking van 2 jaar een gepast eerbetoon te betuigen aan één van de grootste componisten en arrangeurs van deze tijd!