Bobby Jaspar

Bobby JASPAR was een beroemde tenorsaxofonist, met een groot improvisatievermogen en een geluid dat zacht kon klinken als dat van Stan GETZ. Hij werd geaccepteerd als een eersteklas muzikant in de VS, waar hij speelde met de groten : Miles DAVIS, J.J. JOHNSON, Walter FULLER, Toots THIELEMANS, Bill EVANS, Jimmy RANEY, etc...

Zijn te korte leven maakte een einde aan zijn eindeloze zoektocht naar het perfecte geluid. Als een van de grote technici van de tenorsaxofoon was hij ook een topfluitist.

Robert JASPAR, geboren in Luik, stad in het zuidoosten van België, in 1926, leerde piano spelen en klarinet spelen in zijn tienerjaren. Vanaf 1945 treedt hij op met het orkest 'BOB SHOTS' dat enkele van de beste Belgische jazzmuzikanten verzamelt bij hun debuut: SADI (vibrafoon), René THOMAS (gitaar), Jacques PELZER (altsax)... In 1950 gaat hij naar Parijs, waar de jazzscene bloeit door de aanwezigheid van Amerikaanse topspelers en ook goede lokale spelers. Al snel wordt Bobby JASPAR een van de centrale figuren van de moderne jazz in Parijs. Zijn ongelooflijke saxofoontechniek en zijn gedurfde improvisaties, zijn lyriek en zijn constante zoektocht naar experiment maakten hem een van de meest geprezen Europese jazzmannen van de jaren vijftig.

Halverwege de jaren vijftig vestigde Bobby JASPAR zich in de Verenigde Staten, waar hij zeker de echte kern van talent voor moderne jazz ontmoette. Zijn sterke Be-bop inspiratie werd vanaf het begin beïnvloed door andere stijlen en JASPAR probeerde zijn zacht klinkende sax te combineren met technieken van Sonny ROLLINS en Warne MARSH, maar behield altijd zijn originele creatieve talent voor lyriek.

Hij was ook een erg goede jazzcomponist en gaf topcreaties aan de muzikanten van die tijd. Bobby JASPAR werd zeer gewaardeerd door de Amerikaanse muzikanten en nam deel aan talloze opnamesessies.

In 1961/62 kwam hij voor een jaar terug naar Europa, gaf vele concerten in verschillende landen en maakte enkele van zijn laatste opnames. Met zijn vriend René THOMAS (de Belgische gitarist die naar Canada emigreerde om dicht bij JASPAR te zijn) vormden ze een zeer succesvol kwintet. In sommige sessies voegde Chet BAKER, de Amerikaanse trompettist, zich bij hen om er een krachtig sextet van te maken. Ik herinner me persoonlijk ongelooflijke sessies van THOMAS en JASPAR in Brussel (The Blue Note) tijdens deze periode, met de Italiaanse pianist Amedeo TOMMASI, in een club van de Belgische bassist Benoît QUERSIN ! Gelukkig voor jazzliefhebbers zijn er Italiaanse en Engelse opnames van het kwintet en sextet (met Chet BAKER)...

Bobby JASPAR stierf in New York op 28 februari 1963, hij was 37 jaar oud.

Ik stel de volgende opnames voor:

• The Italian Session - opgenomen in 1962 door zijn kwintet + Chet BAKER, in Italië tijdens het laatste bezoek van JASPAR aan Europa.
  

Zijn geluid is geëvolueerd maar zijn lyriek is er nog steeds in zijn ontroerende interpretatie. De Belgische gitarist René Thomas is in een briljante bui en laat een paar geweldige solo's horen. Als BAKER zelf in een goede bui is, is de cohesie van het orkest eersteklas! Met Benoît QUERSIN, Belgische bassist, Amedeo TOMMASI, Italiaanse pianist en Daniel HUMAIR, getalenteerde Zwitserse drummer.

Een zeer goede Jazz plaat met top vertolking van uitstekende thema's. Een van de beste van Europese muzikanten uit die tijd. Een echte aanrader voor Jazz fans. Opnieuw uitgebracht op CD door : Bluebird-RCA.

• Memory of Dick - sessie opgenomen in 1955 in Parijs in de Club Saint Germain; zeer representatief voor de moderne jazz gemaakt door Europeanen in Parijs in die tijd. Zeer goede lijnen door JASPAR met een zacht sax geluid. Met René URTREGER (piano), Sacha DISTEL (gitaar). Opnieuw uitgebracht op CD door : Emarcy/Polygram.

• Phenil Isopropyl Amine - Chemische titel voor deze typische opname waarop JASPAR fluit speelt op alle nummers. Klein orkest met daarin twee vibrafonisten (SADI en Michel HAUSSER). Met Jimmy MERITT (bas) en Kenny CLARKE (drums). (Opnieuw uitgebracht op CD door: Emarcy/Polygram of in 2002 onder de titel "Jeux de Quartes" op Universal/Emarcy in hun "Jazz in Paris serie".

Tekst door Etienne Borgers, alle rechten voorbehouden.

Meer informatie over Bobby Jaspar is verkrijgbaar bij het MAISON DU JAZZ in Luik.