Steve Houben

Hij werd geboren in een muzikale familie – zijn moeder is klassiek pianiste, zijn vader amateurjazzmuzikant –, maar het is een ander familielid, en wel een beroemdheid, saxofonist Jacques PELZER, die hem kennis laat maken met de jazz en een grote invloed zal hebben op zijn carrière. Samen zullen ze de band OPEN SKY UNIT oprichten.

Halverwege de jaren zeventig volgt hij lessen aan het Berklee College of Music in Boston.

Bij zijn terugkeer in België richt hij samen met Henri POUSSEUR het Jazz Seminar op aan het Conservatorium van Luik.

In dezelfde periode haalt hij enkele Amerikaanse muzikanten naar Europa en richt hij eerst de groep Solstice op, en daarna Mauve Traffic (met Bill FRISELL, Greg BADOLATO, Kermit DRISCOLL, Michel HERR, Vinnie JOHNSON, met wie hij in Europa werkte en het album “Oh Boy” (MD) uitbracht).

Hij speelde met enkele legendarische namen zoals Chet BAKER (met wie hij opnames maakte), Mike STERN, George COLEMAN, Gerry MULLIGAN, Clark TERRY, Jon EARDLEY, Joe NEWMAN, Richie BEIRACH enz.

Als componist, arrangeur en freelance-muzikant nam hij verschillende albums op als bandleider.

In 1982 nam hij het album *Steve Houben + Strings* op, met een band bestaande uit zes jazzmuzikanten en een strijkerssectie van 21 muzikanten. In 1995 verscheen een geremixte cd-versie van het album (IGLOO - IGL121).

Hij trad op in een trio met Charles LOOS en MAURANE onder de naam “HLM” (IGLOO - IGL 043), of ook met LOOS en Ali RYERSON (“Vagabondages”, Igloo - IGL093), enz...

Hij nam het album Steve HOUBEN & Michel HERR meet Curtis LUNDY & Kenny WASHINGTON op met een van de beste Amerikaanse ritmesecties van dat moment (B. Sharp CDS 094).

Hij leidde ook COCODRILO, een fusiongroep met Europese muzikanten.

Steve HOUBEN toerde de hele wereld rond, leidde verschillende groepen en speelde met talrijke bands, zoals Peter HERBOLZHEIMER, de EBU Big Band, Garrett LIST, Saxo 1000, ACT Big Band, enz. Hij trad ook op voor de hedendaagse componist Henri POUSSEUR in enkele van diens stukken.

Ter gelegenheid van het Adolphe SAX-jaar in '94 presenteert en neemt hij een septet op met 4 saxofoons “Steve HOUBEN invite...” : '94 année Sax (Arpèges CDG 914).

Steve HOUBEN is lid van het PIROTTON/HOUBEN/POUGIN Trio (Igloo CD “We can't stop loving you”) en presenteert als bandleider regelmatig zijn eigen bands.

Hij richtte samen met Luc PILARTZ ook de band PANTA RHEI op, die traditionele Europese muziek speelt en verschillende cd's heeft opgenomen.

Steve HOUBEN trad ook op met Ivan PADUART, o.a. met zijn True Story-band.

In februari 2001 nodigt Toots THIELEMANS hem uit ter gelegenheid van zijn “carte blanche” in het Théâtre de la Monnaie, het beroemde Brusselse operahuis.

Hij gaf les in talrijke muzikale workshops. Hij was medeoprichter (samen met Henri POUSSEUR) van het “Séminaire de Jazz” aan het Conservatorium van Luik. Momenteel heeft hij de leiding over de saxofoonklas aan de jazzafdeling van het Conservatoire Royal de Bruxelles.

In de Belgische jazzverkiezing, georganiseerd door de Belgische radiozenders RTBF en VRT, werd Steve HOUBEN door de luisteraars verkozen tot beste Belgische altsaxofonist en beste Belgische en Europese fluitist van het jaar 1998.

In datzelfde jaar werd hij door de Belgische (Franstalige) critici uitgeroepen tot beste Europese fluitist en beste Belgische altsaxofonist.

Steve HOUBEN is ook regelmatig actief met bekende Europese muzikanten. Hij trad op met de Tsjechische pianist Emil VIKLICKY, met het Hongaarse Trio Midnight, met pianist Bobo STENSON, drummer Aldo ROMANO, enz... Hij speelde met het European Jazz Ensemble, met Europese topjazzmuzikanten zoals Daniel HUMAIR, Paolo FRESU, Joachim KUHN, Alan SKIDMORE, Gordon BECK, Enrico PIERANUNZI, enz.. .

Met Michel HERR als arrangeur creëerde hij samen met sopraan Julie MOSSAY en het Orchestre Royal de Chambre de Wallonie het project “An American Songbook” en richtte hij “the Real Sax Section” (5 saxofoons + trio) op.

Steve HOUBEN toonde ook grote belangstelling voor wereldmuziek uit verschillende uithoeken van de wereld: hij is lid van het Belgisch-Tunesische ensemble, nam hun cd op en speelde talrijke concerten met die band in Europa en Tunesië.

Hij richtte ook samen met percussionist Didier LABARRE de band CUBAN BREEZE op en zijn werk met de band PANTA RHEI of met de Braziliaanse songwriter Marito CORREA (cd “O Brilho Do Sol” in '95) zijn slechts enkele opmerkelijke voorbeelden van zijn open muzikale geest.

In 2000 ontvangt Steve HOUBEN de DJANGO D'OR (België).

Hij heeft zo'n 15 albums als bandleider opgenomen en is als begeleidingsmuzikant op talrijke albums te horen.

Steve HOUBEN, een open, ontwikkelde en nieuwsgierige geest, heeft zich met veel talent en overtuiging verdiept in tal van muzikale contexten en stijlen (jazz, fusion, klassieke muziek, wereldmuziek, ...).