Het Belgische kwartet Echoes of Zoo levert met zijn derde volledige album, Collective Intelligence, zijn meest gefocuste en volwassen werk tot nu toe af. De plaat vormt de krachtigste destillatie van hun unieke stijl: een meeslepende mix van vurige psych-jazz, microtonale melodieën uit het Midden-Oosten, West-Afrikaanse ritmes en invloeden uit muziekculturen van over de hele wereld.
Collective Intelligence is tegelijk ook een inspirerende oproep aan de mensheid. Geïnspireerd door de natuurlijke intelligentie die zwermen, kuddes en vogelgroepen in staat stelt zich als één geheel te bewegen, nodigt het album ons uit om onze eigen collectieve intelligentie aan te spreken om wereldwijde uitdagingen het hoofd te bieden. Die boodschap voelt bijzonder actueel en weerklinkt ook in de muziek zelf, die grenzen overstijgt en een muzikale utopie van samenwerking en internationalisme suggereert.
Voor oprichter en saxofonist Nathan Daems vormt het idee van collectieve intelligentie de basis van de volledige werkwijze van de band:
"De collectieve intelligentie waar wij naar streven, komt heel direct tot uiting in de muziek: in de manier waarop we samenspelen en functioneren als groep. Wanneer we spelen, handelen we als één organisme. We kunnen alleen een goede band zijn als we een verfijnde vorm van collectieve intelligentie tonen."
Weinig groepen dragen vandaag zo'n sterk uitgewerkt concept uit als Echoes of Zoo. Centraal staat hun oprechte, utopische visie. Op Collective Intelligence horen we composities die vertrekken vanuit een Afro-Braziliaans ritme (Wolfpack Telepathy), een traditionele Arabische maqam-toonladder (Multicellularity) en een diepe Indiase raga (Murmuration). Samen schetsen ze een wereld waarin mensen kennis en middelen delen en samenwerken aan het algemeen belang.
Die muzikale visie fungeert tegelijk als metafoor voor Daems' optimistische oproep aan de mensheid om zich gezamenlijk verder te ontwikkelen en te overleven.
"Ik vind het belangrijk om vandaag de positieve mogelijkheden van de mens centraal te stellen," zegt hij. "Ongelooflijke dingen zijn mogelijk. We zien ze voortdurend rondom ons. Kijk maar naar een zwerm vogels die zich als één organisme gedraagt. De enige weg vooruit is dat wij meer als een collectief leren handelen. Dat is waar de evolutie ons toe probeert aan te zetten. En dat is iets goeds."
Een samenwerking tussen Rebel Up! en Zephyrus. Het volledige album verschijnt op 2 oktober 2026.
- Verschenen : 02/10/2026
- Dragers : cd, vinyl, digitaal
- Label : Zephyrus
