20 ans du Hot Club Gent
Le 6 mai 2005, David De Rudder et Waso De Cauter inauguraient un petit pub de jazz au cœur de Gand. Le Hot Club de Gand était né. Rapidement, il est devenu un lieu incontournable de la scène jazz gantoise, notamment grâce à l’exigence de Waso : un silence absolu était requis pendant les concerts.
Des centaines de concerts et de jam sessions s’y sont enchaînés. Bien sûr, le swing manouche y avait une place de choix, mais toutes les formes de jazz y étaient accueillies : du plus traditionnel à l’avant-garde, de l’improvisation rigoureuse à la liberté totale. Le jazz dans toute sa diversité, ses couleurs et ses audaces.
En 2015, la disparition soudaine de David fut un choc. Le Hot Club dut fermer ses portes. Mais très vite, Waso et Peter Kinna (alors gérant) ont décidé de ne pas laisser mourir le projet. Une nouvelle société fut créée et l’aventure repartit. Même adresse, presque la même recette, et un nouveau nom : Hot Club Gent.
Dix années ont passé depuis, avec encore plus de musique live qu’auparavant : cinq concerts par semaine de septembre à mai, et jusqu’à deux par jour pendant les Fêtes de Gand. Même la pandémie n’a pas fait vaciller l’amour du jazz – il a simplement dû se passer de scène pendant un temps.
En vingt ans, plus de 3 400 concerts ont eu lieu, dont beaucoup ont ouvert sur des jam sessions. Si la qualité des concerts — constante malgré la taille réduite du lieu et l’absence de subvention — est largement saluée, les sessions d’improvisation sont peut-être l’âme véritable du Hot Club. Elles permettent à chacun de faire ses premiers pas, d’échouer, d’oser, de progresser. Des liens (musicaux et humains) s’y nouent. C’est là que le jazz devient une expérience vivante, aventureuse, collective. C’est là aussi que de nombreux groupes se sont formés.
Et chaque semaine, on peut s’y plonger dans l’expérimentation, le jazz libre, l’avant-garde… Depuis 19 ans, Bart Maris y anime ses légendaires "Mercredis Libres".
Le Hot Club Gent, c’est aussi un café chaleureux, un brin chaotique, où l’âge, le genre, la couleur ou la conviction s’effacent au profit d’un respect simple et sincère.
Plus de 3 500 concerts gratuits ont été organisés depuis ses débuts. Cette gratuité est au cœur de son identité : elle rend le jazz accessible à toutes et tous, y compris à celles et ceux qui n’auraient pas forcément osé pousser la porte d’une salle de concert.
Pour célébrer ces 20 années de musique vivante et d’ouverture, le Hot Club Gent, en collaboration avec Cultuur Gent, Ha Concerts et Zephyrus, vous invite à une grande fête gratuite le 6 mai 2025 à partir de 21h à Ha Concerts (Kouter 29, Gand).
Une immense jam session — ponctuée de mini-concerts — y sera orchestrée par Bart Maris et Waso De Cauter. Tous les styles et toutes les couleurs du jazz y auront leur place.
Et si le temps le permet, une parade festive partira du Hot Club Gent (Groentemarkt) à 20h pour rejoindre Ha Concerts au rythme de la musique.